活性炭與普通木炭外表來看有些相似的那它們有什么本質上的區別呢，活性炭以超強的吸附力而廣泛應用，普通談也有吸附的能力不過遠遠沒有活性炭的吸附力強，新裝修的房子用活性炭也成必不可少的。活性炭主要用于有害氣體盒可溶性物體的吸附及一些不易溶解的物體的過濾等作用，活性炭是經過高科技深加工制作而成，具有無污染無毒副作用，無任何化學添加劑，且對人體無健康影響，成為家庭或工業，以及一些食品添加所不可缺少的產品。
      活性炭最早是用于制造防毒面具，再后來逐漸被用來給自來水廠除臭等作用。